Hasta hace bien poco, escuché que si tenía alergia al kiwi y al plátano, era muy probable que fuera alérgica al látex. En mi caso, coincide, pero no entendía cómo podía tener relación, al tratarse de componentes tan diferentes a mi parecer. Así que, empecé a investigar para lograr entender qué sucedía y cómo podría evitarlo y hoy lo comparto contigo.

Las reacciones alérgicas

Las personas que reaccionan de manera adversa ante un alimento o sustancia, son hipersensibles a uno varios componentes que lo contienen, llamados alérgenos (puedes conocer en profundidad todo lo relacionado con ellos en este post). Cuando se desencadena esta reacción por primera vez, significa que el alérgeno ya ha estado previamente en contacto con tu cuerpo en alguna ocasión. Al tener un primer encuentro con el alérgeno, el individuo se “sensibiliza” frente a esa sustancia produciendo la molécula llamadas IgE (inmunoglobulina E) de ese alérgeno. En la segunda ocasión en la que la persona vuelve a estar en contacto con esa sustancia es cuando se desencadena una respuesta inflamatoria a causa de la liberación de histamina, porque el organismo confunde esa sustancia, creyendo que es nociva para él.

Las reacciones alérgicas sin contacto previo con el alérgeno

Es posible que te preguntes si una persona puede desencadenar una reacción alérgica sin antes haber tenido contacto previo con ese alérgeno. La respuesta es SÍ. ¿Y a qué se debe? Se debe a que existen algunos componentes parecidos de esa sustancia que produce la reacción, porque comparte alguna sustancia con otro alérgeno con el que sí se ha tenido un primer encuentro. Esto es lo que se llama la reactividad cruzada.

¿Qué es la reactividad cruzada y cómo se produce?

Para que se desencadene una reactividad cruzada, tiene que ocurrir que dos moléculas compartan características similares, aunque solo sea una pequeña parte. Cuanto más parecidas sean, más probabilidad existe de desencadenar esa reacción alérgica. Esta reactividad cruzada se puede dar entre pólenes, frutas y otros componentes como el látex. Cuando estas sustancias entran en contacto con el cuerpo. ya sea por contacto, ingesta o inhalación, el sistema inmune no consigue establecer una diferencia y se confunde, generando una reacción alérgica. Para que puedas entenderlo mejor, te pongo como ejemplo que en la última analítica sobre pólenes que me hicieron, me aparece positivo la alergia al Olivo, y vivo en Canarias, donde no hay ninguno. Es posible que, al haber viajado en algún momento a la Península ya haya estado en contacto con ese alérgeno, o bien es posible que mi organismo lo confunda con otras frutas a las que soy alérgica.

Entonces, hablamos de que la reactividad cruzada, también denominada alergia cruzada, es la capacidad de un anticuerpo de reaccionar con otras sustancias similares de origen vegetal o animal.

Los panalérgenos

Los panalérgenos son esas proteínas que se encuentran en la naturaleza o en los animales que pueden provocar una reacción alérgica sin estar relacionados directamente entre sí, debido a que comparten ciertas proteínas. Los panalérgenos más comunes son:

• Proteínas transportadoras de lípidos (LTP): proteínas presentes en alimentos vegetales y algunos frutos secos.
  
  
• Polcalcinas: son proteínas fijadoras de calcio que se encuentran en el polen de árboles, de malezas y de gramíneas.
  
  
• Homólogos de Bet v 1: proteínas parecidas al polen del Abedul, al cual están sensibilizados muchos alérgicos.
  
  
• Profilinas: proteínas presentes en vegetales, polen, látex y veneno de algunos insectos (como las abejas, avispas y abejorros).
  
  
• Tropomiosina: es la responsable de la reactividad cruzada entre ácaros y crustáceos.

¿Cómo saber si soy alérgico a alguna fruta o polen?

Para saber si eres alérgico a alguna fruta o polen, deberás experimentar síntomas como picor en la garganta, oídos o estornudos (en los casos más leves). Siempre dependerá de la cantidad de alérgeno que se haya ingerido y el grado de sensibilización al mismo. No todas las personas alérgicas a los pólenes experimentan alergias a las frutas, y en algunos casos, las personas presentan esa alergia a la fruta durante la temporada de la polinización. 

El listado que te muestro a continuación es una recopilación de los panalérgenos asociados a los pólenes y otras sustancias, para que te sea más fácil identificarlos en caso de que comiences a experimentar las reacciones que ya hemos comentado. Sin embargo, no significa que reacciones a todos los de la lista, pero te dará pistas y podrás identificarlos mejor.

¿Cómo evitar la reactividad cruzada de alimentos?

• Lava y pela bien los alimentos.
• Los alimentos envasados o en conserva son menos frecuentes.
• Las reacciones más fuertes se dan con alimentos crudos; en algunos casos al cocinarlos, la proteína se desnaturaliza.

Existen vacunas como tratamiento que puedes consultar con tu médico, para reducir la alergia al polen. En mi caso, estuve seis años tomándola, además de haberme mudado a un lugar con mucho sol, por lo que, mis alergias ambientales han mejorado considerablemente.

Resumen

Existen personas que tienen alergias ambientales como a los ácaros o algún polen y experimenten ocasionalmente alguna reacción a un alimento. Es posible que esa persona esté experimentando un caso de reactividad cruzada, donde el organismo actúa de la misma manera frente a algunos alimentos porque esa sustancia contiene en su composición partículas similares que hace que se desencadene esa reacción.